স্প্যানিশ লা লিগায় রীতিমতো যুদ্ধ চলছে বার্সেলোনা ও রিয়াল মাদ্রিদের মধ্যে। প্রতিদিনই একে অপরের কাছে শীর্ষস্থান খোয়াতে হচ্ছে দুই স্প্যানিশ জায়ান্টকে।
রবিবার (২৮ জুন) রাতে আবারও শীর্ষস্থানে উঠে এসেছে রিয়াল মাদ্রিদ। বার্সেলোনার নগরপ্রতিদ্বন্দী এস্পানিওলকে ১-০ গোলে হারিয়েছে তারা।
বার্সেলোনা সমর্থকদের আশা ছিল ম্যাচটি অন্তত ড্র হবে। কারণ তাতে পয়েন্ট ব্যবধান বাড়তো না। কিন্তু তাদের আশা পূর্ণ হতে দিল না জিদানের শিষ্যরা।
ম্যাচটি জেতার জন্য ভিন্ন কৌশল নেন কোচ জিদান। দুর্দান্ত ফর্মে থাকা মদ্রিচকে এদিন একাদশেই রাখলেন না তিনি। তার অনুপস্থিতিতে ইস্কোকে দায়িত্ব দিলেন মধ্যমাঠ সামলানোর। অন্যদিকে এই মৌসুমেই তিন কোচকে ছাঁটাই করে ৪র্থ কোচের অধীনে প্রথম ম্যাচ খেলতে নামে এস্পানিওল।
শুরু থেকে দুর্দান্ত খেললেও গোলের জন্য রিয়ালকে অপেক্ষা করতে হয়েছে প্রথমার্ধের শেষ মিনিট অবধি। স্বাগতিকদের ডিফেন্ডার বার্নার্দো এসপিনোসার দু’পায়ের ফাঁক দিয়ে করিম বেনজেমার বুদ্ধিদীপ্ত ব্যাক-হিল পাস থেকে ম্যাচের ৪৫ মিনিটে গোল করে লস ব্লাঙ্কোসদের এগিয়ে দেন কাসেমিরো।
এর আগেও অবশ্য গোলের সুযোগ পেয়েছিলেন ব্রাজিলিয়ান মিডফিল্ডার কাসেমিরো। কিন্তু তাকে আশাহত করেছিলেন এস্পানিওলের স্প্যানিশ গোলরক্ষক দিয়াগো লোপেজ। গোল হজমের পর সমতায় ফিরতে আক্রমণে আসে স্বাগতিকরাও। কিন্তু তাদের পাঁচটি দুর্দান্ত শট সেভ করেন রিয়ালের গোলরক্ষক থিবু কোর্তোয়া।
দ্বিতীয়ার্ধে খেলতে নেমে আরও ভয়ংকর হয়ে ওঠে এস্পানিওল। তবে রিয়াল বলের পজিশন ধরে রাখলেও বেশ কয়েকটি দুর্দান্ত আক্রমণ করে রিয়ালের রক্ষণে ভয় দেখান রিয়াল মাদ্রিদের সাবেক স্ট্রাইকার এবং বর্তমান এস্পানিওল স্ট্রাইকার রাউল ডে থমাস।
এদিন রক্ষণে যেন পাহাড়সম দৃঢ়তা নিয়ে মাঠে নামেন সার্জিও রামোস এবং রাফায়েল ভারান। দুর্দান্ত পারফরম্যান্সে এস্পানিওল ফরোয়ার্ডদের তেমন সুযোগই দেয়নি তারা। শেষ পর্যন্ত আর কোনো গোল না হওয়ায় ১-০ গোলের জয়ে পূর্ণ তিন পয়েন্ট নিয়ে মাঠ ছাড়ে রিয়াল মাদ্রিদ।
লিগের ৩২ ম্যাচ শেষে ২১ জয়, ৮ ড্র এবং ৩ হারে ৭১ পয়েন্ট নিয়ে শীর্ষ স্থানে রিয়াল মাদ্রিদ। অন্যদিকে সমান ম্যাচে ২১ জয়, ৬ ড্র এবং ৫ হারে রিয়াল থেকে ২ পয়েন্ট পিছিয়ে ৬৯ পয়েন্ট নিয়ে দ্বিতীয় স্থানে বার্সেলোনা।
লা লিগায় শিরোপার সুবাস পাচ্ছে জিদানের শিষ্যরা। তার জন্য বাকি ছয় ম্যাচের প্রত্যেকটিতে জিততে হবে অথবা পাঁচ জয়ের পাশাপাশি একটি ড্র হলেও চ্যাম্পিয়ন হবে রিয়াল। সে রকম হলেই ২০১২ সালে পর লা লিগা শিরোপা ঘরে তুলতে পারবে দলটি।