গত শনিবার ছিল ব্রিটিশবিরোধী বিপ্লবী প্রীতিলতা ওয়াদ্দেদারের আত্মত্যাগের দিন। আর গত সপ্তাহেই চট্টগ্রামবাসী একটি সুখবর পেল। চট্টগ্রামের পটিয়া উপজেলা থেকে বোয়ালখালী উপজেলা পর্যন্ত ১২ কিলোমিটার সড়ক প্রীতিলতার নামে নামকরণ করা হয়েছে।
গত ১৫ সেপ্টেম্বর সড়ক পরিবহন ও সেতু মন্ত্রণালয় এক প্রজ্ঞাপন দিয়ে বিষয়টি নিশ্চিত করে।
ব্রিটিশবিরোধী বিপ্লবী বীর মাস্টারদা সূর্যসেনের ঘনিষ্ঠ সহযোগী প্রীতিলতা চট্টগ্রামের পটিয়া উপজেলার ধলঘাট গ্রামে জন্মগ্রহণ করেন।
প্রজ্ঞাপনে বলা হয়, সড়ক ও জনপথ বিভাগের দোহাজারী সড়ক বিভাগের অধীনে পটিয়া-বোয়ালখালী (কানুনগোপাড়া) ১২ কিলোমিটার দীর্ঘ সড়কটির নামকরণ করা হয়েছে ‘প্রীতিলতা সড়ক’।
এই আদেশ অবিলম্বে কার্যকর হবে বলে প্রজ্ঞাপনে বলা হয়েছে।এ আদেশের মাধ্যমে সরকার চট্টগ্রামবাসীর দীর্ঘদিনের এ দাবি বাস্তবায়ন করল।
এ প্রসঙ্গে পটিয়া উপজেলার ধলঘাট গ্রামের বীরকন্যা প্রীতিলতা ট্রাস্টের প্রতিষ্ঠাতা সভাপতি পঙ্কজ চক্রবর্তী বলেন, ‘পটিয়া উপজেলার পটিয়া ক্লাব মোড় থেকে বোয়ালখালী উপজেলার কানুনগোপাড়া পর্যন্ত ১২ কিলোমিটার সড়কটি বীরকন্যা প্রীতিলতা ওয়াদ্দেদারের নামে নামকরণের জন্য সরকারের কাছে আমাদের দীর্ঘদিনের দাবি ছিল। অবশেষে সরকার আমাদের দাবি বাস্তবায়ন করেছে। আমরা এতে খুব খুশি।’
ঐতিহাসিক জগৎ চন্দ্র মহাজন সরাইখানাও এই সড়কের পাশে অবস্থিত।
পঙ্কজ বলেন, ‘প্রয়াত জনহিতৈষী জগৎ চন্দ্র মহাজন ১৯২৭ সালে এই এলাকার কৃষ্ণখালী খালের তীরে সরাইখানাটি নির্মাণ করেন। তিনি যাত্রীদের বিশ্রাম নেওয়ার জন্য সরাইখানাটি তৈরি করেছিলেন।’
‘সরাইখানাটির লাগোয়া একটি বড় দীঘি আছে। জগৎ চন্দ্র দীঘিটি খনন করেছিলেন যেন, সরাইখানায় বিশ্রাম নিতে আসা লোকেরা দীঘির টলটলে স্বচ্ছ জল পান করে তাদের তৃষ্ণা মেটাতে পারেন,’ বলেন তিনি।
ওই সময় এই এলাকায় কোনো ইট-বিছানো রাস্তা ছিল না উল্লেখ করে পঙ্কজ বলেন, ‘কথিত আছে যে ব্রিটিশবিরোধী বিপ্লবী বীর মাস্টারদা সূর্যসেন এবং তার সহযোগীরা ব্রিটিশ শাসনের বিরুদ্ধে বিপ্লবের সময় আত্মগোপনের জন্য এই সড়কপথ ব্যবহার করতেন।’
পঙ্কজ আরও বলেন, ‘আমরা প্রীতিলতার নামে রাস্তার নামকরণের জন্য সরকারকে ধন্যবাদ জানাতে চাই। এটি বর্তমান প্রজন্মের শিশু-কিশোরদের প্রীতিলতা এবং দেশের জন্য তার আত্মত্যাগ সম্পর্কে জানতে আগ্রহী করে তুলবে।’
জানতে চাইলে পটিয়া উপজেলা পরিষদের চেয়ারম্যান মোতাহেরুল ইসলাম চৌধুরীর বলেন, ‘রাস্তাটি বহু বছর ধরে জনগণের কাছে প্রীতিলতা সড়ক নামে পরিচিত ছিল। তবে প্রজ্ঞাপন প্রকাশের পর এটি অফিসিয়াল স্বীকৃতি লাভ করল।’
তিনি বলেন, ‘সবাই এখন তাদের অফিসিয়াল ঠিকানায় রাস্তাটির নাম প্রীতিলতা সড়ক ব্যবহার করবে। শিশু-কিশোরেরা এই রাস্তা দিয়ে যাতায়াত করার সময় তারা রাস্তার নাম দেখে প্রীতিলতা সম্পর্কে জানতে আগ্রহী হবে।’
প্রীতিলতা ১৯১১ সালের ৫ মে চট্টগ্রামের পটিয়া উপজেলার ধলঘাট গ্রামে জন্মগ্রহণ করেন। ব্রিটিশ শাসনের বিরুদ্ধে সশস্ত্র সংগ্রামে আত্মত্যাগকারী প্রথম নারী তিনি।