চতুর্থবারের মতো এশিয়া কাপের ফাইনালে মুখোমুখি পাকিস্তান- শ্রীলংকা।
দুবাই ইন্টারন্যাশনাল স্টেডিয়ামে রবিবার (১১ সেপ্টেম্বর) ফাইনালে মুখোমুখি হবে শ্রীলঙ্কা ও পাকিস্তান। খেলা শুরু হবে বাংলাদেশ সময় রাত আটটায়।
এশিয়া কাপে উড়ছে শ্রীলংকা। বাংলাদেশের বিপক্ষে গ্রুপ পর্বের দ্বিতীয় ম্যাচ থেকে সুপার ফোরে পাকিস্তানের বিপক্ষে শেষ ম্যাচ; যেভাবে খেলেছে লংকানরা, তা দেখে মনে হতেই পারে আফগানিস্তানের বিপক্ষে উদ্বোধনী ম্যাচের ফলাফলটা বোধহয় নেহাতই এক দুর্ঘটনা ছিল। ব্যাটে-বলে আত্মবিশ্বাসী, অনবদ্য এক শ্রীলংকা টিকেট কেটেছে এবারের এশিয়া কাপ ফাইনালের।
ওদিকে পাকিস্তান হেরেছে মাত্র এক ম্যাচ; চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী ভারতের বিপক্ষে। এরপর গ্রুপ পর্বে হংককে উড়িয়ে সুপার ফোরে ভারত ও আফগানিস্তানের বিপক্ষে দুটো শ্বাসঃরুদ্ধকর ম্যাচ জিতে সবার আগে ফাইনাল নিশ্চিত করেছেন বাবর আজমরা। আফগানদের বিপক্ষে সেই ম্যাচের নায়ক ছিলেন নাসিম শাহ। শেষ ওভারে এক উইকেট হাতে রেখে টানা দুই ছক্কায় দলকে তুলেছেন ফাইনালে। এর আগে ভারতের বিপক্ষেও ম্যাচটা পাকিস্তান জিতেছে নখ কামড়ানো উত্তেজনার আবহে।
দুবাই আন্তর্জাতিক ক্রিকেট স্টেডিয়ামে আত্মবিশ্বাসে টুইটুইম্বুর শ্রীলংকা মাঠে নামবে ধারাবাহিক পাকিস্তানের বিপক্ষে। সব মিলিয়ে পাকিস্তান এখন পর্যন্ত দুইবারব ঘরে তুলেছে এশিয়া কাপের শিরোপা। লংকানরা এশিয়ান ক্রিকেটের শ্রেষ্ঠত্বের পুরস্কার জিতেছে পাঁচবার।
চখ/মআ