ইতালির ফুটবল ইতিহাসের সর্বোচ্চ গোলদাতা কিংবদন্তি ফুটবলার জিজি রিভা মারা গেছেন। খেলোয়াড়ি জীবনে ‘বজ্রের গর্জন’ নামে বিখ্যাত হয়ে উঠা এ তারকা এক সপ্তাহ ধরে হাসপাতালে চিকিৎসাধীন অবস্থায় ছিলেন। আজ সোমবার হৃদরোগে আক্রান্ত হয়ে পরপারে পাড়ি জমান তিনি।
মৃত্যুকালে রিভার বয়স হয়েছিল ৭৯ বছর। তার মৃত্যুর বিষয়টি নিশ্চিত করেছে ইতালি ফুটবল ফেডারেশন (এফআইজিসি)।
এফআইজিসি এক বিবৃতিতে বলেছে, ‘ইতালীয় ফুটবল শোকাহত। কারণ, একজন সত্যিকারের এবং সঠিক জাতীয় নায়ক আমাদের ছেড়ে চলে গেছেন। গিগি রিভা ছিলেন একজন মহান মানুষ এবং অসাধারণ ফুটবলের একজন মূর্ত প্রতীক।’
ইতালির হয়ে ৪২ ম্যাচ খেলে ৩৫ টি গোল করেছেন রিভা। ১৯৬৮ সালে ইউরোপিয়ান চ্যাম্পিয়নশিপের শিরোপা জিতেছেন তিনি। তার ২ বছর পর দলকে বিশ্বকাপের ফাইনালে তুলেছিলেন রিভা। কিন্তু ব্রাজিলের কাছে হেরে বিশ্বজয় করতে পারেননি তিনি।
এছাড়া তার হাত ধরেই ইতালির শীর্ষ ক্লাব ফুটবল প্রতিযোগিতা সিরি আঁ-তে একমাত্র শিরোপা জিতেছে ক্যাগলিয়ারি।
ক্লাব ক্যারিয়ারের প্রায় পুরোটা সময়ই ক্যাগলিয়ারির সঙ্গেই কাটিয়েছেন রিভা। ১৯৬৩ থেকে ১৯৭৬ পর্যন্ত ক্লাবটির হয়ে খেলেছেন তিনি। সিরি আঁ- এর পয়েন্ট তালিকায় তিনবার ক্যাগলিয়ারিকে শীর্ষস্থানে তুলে দিয়েছেন তিনি। ১৩ বছরের ক্যারিয়ারে ক্যাগলিয়ারির হয়ে ২০৭টি গোল করেছেন তিনি।
মআ/চখ