আসন্ন কাতার বিশ্বকাপের আগে জাতীয় দলের জার্সিতে সেই দুর্দান্ত মেসিকে দেখা গেল আবারও। গতরাতে হন্ডুরাসের বিপক্ষে ৩-০ ব্যবধানে জয় পাওয়া ম্যাচে জোড়া গোল করেছেন আর্জেন্টিনার মহাতারকা। লাওতারো মার্টিনেজের করা অপর গোলটিতেও তিনি অবদান রাখেন। ম্যাচ শেষে মেসি বলেছেন, বিশ্বকাপ পর্যন্ত এভাবেই খেলে যেতে চান। কারণ এটাই তার শেষ বিশ্বকাপ।
৩৫ বছর বয়সী আর্জেন্টাইন ফরোয়ার্ড বলেছেন, ‘বিশ্বকাপ আসছে মানে বিপুল প্রত্যাশা, প্রবল উদ্দীপনা আর দুশ্চিন্তা আছে। তবে একই সঙ্গে এটি শান্ত থাকারও সময়। এখনো কিছুটা সময় আছে। ক্লাব ফুটবলে আমাদের ভালো খেলতে হবে, যেন বিশ্বকাপের আগে সঠিক জায়গায় থাকতে পারি। এটা সত্যি যে আমরা এখন জাতীয় দল হিসেবে ভালো খেলছি। বিশ্বকাপ পর্যন্ত এভাবেই খেলে যেতে চাই। মনে রাখতে হবে, বিশ্বকাপ সব সময়ই বিশেষ কিছু; এখানে ধাপে ধাপে এগোতে হবে। ‘
চলতি মৌসুমে ক্লাব ক্যারিয়ারেও ভালো সময় কাটাচ্ছেন মেসি। পিএসজির হয়ে ১১ ম্যাচে ৬ গোল করেছেন। জাতীয় দলের জার্সিতেও এস্তোনিয়ার বিপক্ষে ৫ গোলের পর এবার হন্ডুরাসের বিপক্ষে করলেন ২ গোল। নিজেকে ফিরে পাওয়া নিয়ে মেসি বলেন, ‘গত বছরের তুলনায় ভালো লাগছে। জানতাম এ রকমই ঘটবে। এর মধ্যে বলেছিও, গত বছরটা আমার বাজে গেছে। তবে নিজেকে ফিরে পাওয়ার পথটা আমি হারিয়ে ফেলিনি। এ বছর ভিন্নভাবে ফিরেছি। ক্লাবে, লকার রুমে, খেলার মধ্যে, সতীর্থদের সঙ্গে আরও মানিয়ে নিয়েছি। আসলেই আমার এখন ভালো লাগছে। নিজেকে আবার উপভোগ করতে পারছি। ‘