- মু. সায়েম আহমাদ:
শিপন ও ইউসুফ দু’জনই মধ্যবিত্ত পরিবারের সন্তান। অভাব তাদের নিত্যসঙ্গী। তার সাথে তাল রেখেই পড়াশোনা চালিয়ে যাচ্ছে তারা। ছেলেবেলা থেকেই পড়াশোনায় বেশ আগ্রহী তারা। দু’জনই প্রচণ্ড মেধাবী ছাত্র। সবসময় নতুন কিছু জানার জন্য আগ্রহের সাথে শিখতে চেষ্টা করে। শিপনের ইচ্ছে পড়াশোনা শেষ করে দেশের একজন বড় অফিসার হবে। পরিবারের উন্নতি করবে। ঠিক তেমনি ইউসুফের ইচ্ছে পড়াশোনা শেষ করে ভালো একটা চাকরি করবে। অসহায় পরিবারের দুর্বল খুঁটি আরো জোরদার করবে, পরিবারের অভাব দূর করে ঘর আলোকিত করবে।
শিপন ও ইউসুফকে নিয়ে এই লেখাগুলো কাল্পনিক। তবে এ দেশে লাখো শিক্ষার্থীর বাস্তব জীবনের স্বপ্ন কিন্তু এমনই। যখন তারা পড়াশোনা শেষ করে চাকরির পরীক্ষায় যায় তখন সেই স্বপ্ন নিমিষেই ধূলিসাৎ হয়ে যায়। কারণ, আমাদের দেশে চাকরির পরীক্ষায় নিয়োগ প্রক্রিয়ায় দুর্নীতি ও প্রশ্নপত্র ফাঁসের মতো নিকৃষ্ট কাজের অভিযোগ পাওয়া যায়। আর যখন এসব নিকৃষ্ট কাজে জাতির আলোকবর্তিকারা অর্থাৎ শিক্ষক সমাজ জড়িত থাকে তখন এ জাতির কাছে আশার বাণী শোনা বড় দায়। কেননা, সম্প্রতি আমাদের দেশের কিছু শিক্ষক বিভিন্ন অপকর্মে লিপ্ত হচ্ছেন। যার ফলে প্রশ্নবিদ্ধ হচ্ছে পুরো শিক্ষক সমাজ। তাদের নৈতিক অবক্ষয়ের কারণে আজ গোটা সমাজে অন্ধকার নেমে এসেছে। কলুষিত হচ্ছে মহান পেশার অতীতের গৌরব ও মর্যাদা। সবার মুখে মুখে শিক্ষকদের প্রতি ধিক্কার প্রতিবাদের সুর। কিন্তু দিন শেষে কোনো আশার বাণী শোনা যায় না বরং চাকরিপ্রত্যাশীদের অসহায়ত্বের বহিঃপ্রকাশ ঘটে তাদের কাক্সিক্ষত সাফল্য অর্জন করতে না পারায়।
চাকরিপ্রত্যাশীদের এমন আরো বহু অসহায়ত্বের কথা রয়েছে। তার মধ্যে অন্যতম হলো, চাকরিতে পরীক্ষায় প্রবেশসীমা বা বয়স বৃদ্ধি না করা। কোভিড-১৯ বা বিশ্ব মহামারী করোনাভাইরাস চাকরিপ্রত্যাশীদের জন্য অভিশাপ হয়ে এসেছে। কারণ করোনায় পৃথিবীর সব কিছু থমকে গিয়েছিল। বাংলাদেশেও এই ভাইরাসের নেতিবাচক প্রভাব ফেলছে। তবে সবচেয়ে বেশি প্রভাব পড়ছে শিক্ষাব্যবস্থায়। কারণ, করোনায় শিক্ষার্থীদের প্রায় দুই বছর সময় শিক্ষাজীবন থেকে নষ্ট হয়ে গেছে। বিশেষ করে, প্রাথমিক পর্যায়ের শিক্ষার্থীরা তাদের মৌলিক পড়াশোনা থেকে বঞ্চিত হয়েছে। তাদের এমন ধাক্কা কীভাবে পুষিয়ে উঠবে তা নিয়ে প্রশ্ন ওঠে। সেই সাথে চাকরিপ্রত্যাশীদেরও বেহাল দশা। করোনাভাইরাস চলাকালীন অনেকের চাকরির আবেদনের বয়সসীমা শেষ হয়ে গেছে। আবার অনেকেরই কাছাকাছি বয়স ছিল। আর এই সময়টার ক্ষতিপূরণ হিসেবে সরকার ‘ব্যাকডেট’ নামক পদ্ধতি চালু করার সিদ্ধান্ত নেয়। যা শুধু ওই সময়কার চাকরিপ্রত্যাশীরা ভোগ করবে কিন্তু উচিত ছিল এই পদ্ধতিটা সর্বজনীন করা। যাতে করে শিক্ষার্থীরা তাদের শিক্ষাজীবন থেকে হারিয়ে যাওয়া সময়টা ফিরে পেতে পারে।
আমাদের দেশের বর্তমান চাকরিতে প্রবেশের বয়সসীমা ৩০ বছর। সরকারি চাকরিতে প্রবেশের বয়সসীমা বৃদ্ধির ইতিহাস পর্যালোচনা করলে দেখা যায়, ১৯৯১ সালে যখন গড় আয়ু ছিল ৫৫ বছর তখন চাকরিতে প্রবেশের বয়স ছিল ২৭ আর অবসরের বয়স ছিল ৫৭ বছর। ১৯৯১ সালে সেশনজটের পরিস্থিতি বিবেচনা করে চাকরিতে প্রবেশের বয়স ২৭-এর পরিবর্তে করা হলো ৩০ বছর। আর তখন ১৯৯১ সালে গড় আয়ু ছিল ৫৭ বছর। এরপর ২০১১ সালে এসে অবসরের বয়স বেড়ে হয় ৫৯ আর মহান বীর মুক্তিযোদ্ধাদের জন্য হয় ৬০। অবসরের এই দুই-তিন বছর বৃদ্ধির কারণে এই সময় তেমন চাকরির বিজ্ঞপ্তি প্রকাশ করা হয়নি। ১৯৯১ থেকে ২০২১ সাল পর্যন্ত এই ৩০ বছরে গড় আয়ু ১৬ বছর বেড়ে ৭৩ বছর হয়েছে। কিন্তু চাকরিতে প্রবেশসীমার বয়স বাড়েনি। ঠিক আগের অবস্থানে বহাল রয়েছে। এ ক্ষেত্রে আরো একটি বিষয় উপলব্ধি করা যায়। আর সেটি হচ্ছে, বৈষম্যের শিকার হচ্ছেন বিশ্ববিদ্যালয় পর্যায়ের সাধারণ শিক্ষার্থীরা।
কারণ, চিকিৎসকদের শিক্ষাজীবন বেশি দিনের হওয়ার কারণে তাদের আবেদনের বয়সসীমা ৩২ বছর করা হয়েছে। কোটার আওতাভুক্ত মুক্তিযোদ্ধার সন্তানদের জন্যও চাকরির বয়সসীমাও ৩২ বছর। কিন্তু বিশ্ববিদ্যালয় পর্যায়ে সম্মান কোর্স তিন বছরের স্থলে চার বছর করা হলেও চাকরিতে আবেদনের প্রবেশকালীন সময় বৃদ্ধি করা হয়নি। তাহলে কি এমন পদক্ষেপ গ্রহণে আমরা বৈষম্যের শিকার বলতে পারি না? তা নিয়েও প্রশ্ন থেকে যায়।
আমাদের দেশে এমনিতেও বেকারত্বের হার অনেক বেশি। একটি দেশের জন্য বেকারত্ব হচ্ছে হুমকিস্বরূপ বা অভিশাপ। কারণ এই বেকারত্ব দেশের আর্থসামাজিক উন্নয়নে বা সার্বিক উন্নয়নের পথে ধাবিত হওয়ার জন্য বড় একটি বাধা। বাংলাদেশ পরিসংখ্যান ব্যুরোর (বিবিএস) সর্বশেষ জরিপ অনুযায়ী, দেশে মোট শ্রমশক্তির ৪ দশমিক ২ শতাংশ বেকার। স্নাতক ও স্নাতকোত্তর পাস করা যুবকদের মধ্যে বেকারত্বের হার ১১ দশমিক ২ শতাংশ। উচ্চ মাধ্যমিক পর্যায়ে এই হার ১৪ দশমিক ৯ শতাংশ। শিক্ষিতদের মধ্যে নি¤œ মাধ্যমিক পর্যায়ে বেকারত্বের হার ৪ দশমিক ৬ শতাংশ এবং প্রাথমিক পর্যায়ের শিক্ষিতদের মধ্যে বেকারত্বের হার ২ দশমিক ৭ শতাংশ। যার মধ্যে শিক্ষিত তরুণ বেকারের সংখ্যাই বেশি। আর শিক্ষিত বেকার হওয়ার পেছনে একটি কারণ হচ্ছে- চাকরির বয়সসীমা পার হয়ে যাওয়া।
আমরা যদি অন্যান্য দেশে চাকরিতে প্রবেশের বয়সসীমা পর্যালোচনা করি তাহলে দেখা যাবে, আমাদের দেশের চাকরির বয়সসীমা ৩০ বছরের থেকে তাদের প্রবেশসীমা ঊর্ধ্বে। বিশ্বের ১৯২টির মধ্যে ১৫৫টি দেশে চাকরিতে প্রবেশের বয়স ৫৫ বছর। আবার কোথাও কোথাও ৫৯ বছর পর্যন্ত। উত্তর আমেরিকাতে ৫৯ বছরেও একজন নাগরিক সরকারি চাকরিতে প্রবেশ করতে পারেন। শ্রীলঙ্কা, ইন্দোনেশিয়াতে সরকারি চাকরি প্রবেশের সর্বোচ্চ বয়সসীমা ৪৫। আমাদের পার্শ্ববর্তী দেশ ভারতেও চাকরির ক্ষেত্রে প্রবেশের বয়সসীমা ৩৫ বছর। পৃথিবীর যত উন্নয়নশীল দেশ রয়েছে, প্রত্যেক রাষ্ট্র্র বা দেশে চাকরির বয়সসীমা ৩০ ঊর্ধ্বে হওয়ার কারণেই তারা এত উন্নত। তাহলে অন্য দেশগুলোর থেকে আমরা কেন চাকরির বয়সসীমার ক্ষেত্রে পিছিয়ে থাকব? সেটি নিয়ে প্রশ্ন থেকে যায়।
চাকরিপ্রত্যাশীদের মুখে নানা ধরনের অসহায়ত্বের বাণী শোনা যায়। কিন্তু কে শুনবে তাদের কথা, কে ভাববে তাদের নিয়ে? তাদের অসহায়ত্বের বাণীর মধ্যে অন্যতম আরো একটি হলো- চাকরি পরীক্ষার আবেদন ফি কমানো। চাকরিপ্রত্যাশীদের মধ্যে বেশির ভাগই মধ্যবিত্ত পরিবারের সন্তান। কেউ কেউ টিউশনি কিংবা পার্টটাইম জব করে নিজেদের পড়াশোনার খরচ চালাচ্ছেন। কিন্তু এত বেশি ফি’র কারণে তারা চাকরি পরীক্ষার আবেদন করতে হিমশিম খেতে হচ্ছে। তবুও এত কষ্টের মধ্যেও চাকরি পরীক্ষায় আবেদন করেও শান্তি নেই, আশার আলো নেই।
কারণ একই সময়ে বিভিন্ন পদের বা মন্ত্রণালয়ের চাকরি পরীক্ষার তারিখ ঘোষণা করছে। ফলে, তারা সব পরীক্ষায় অংশ নিতে পারছেন না এবং তাদের কাক্সিক্ষত সাফল্য অর্জন করতে ব্যর্থ হচ্ছেন। আমাদের দেশে স্থায়ীভাবে চাকরিতে প্রবেশের বয়সসীমা ৩০-এর ঊর্র্ধ্বে করাসহ বিভিন্ন অনিয়ম-দুর্নীতির বিরুদ্ধে চাকরিপ্রত্যাশীরা আন্দোলন করে আসছেন। কিন্তু কাজের কাজ কিছু হচ্ছে না। বরং শুধু আশ্বাস দিয়ে যাচ্ছে।
তাই সরকারের উচিত হবে, চাকরিপ্রত্যাশীর বয়সসীমা ৩০ বছর থেকে অন্তত দুই বছর বাড়িয়ে ৩২ বছর করা এবং কেবল করোনায় ক্ষতিগ্রস্ত প্রার্থীদের কথা ভেবে ‘ব্যাকডেট’ নামক পদ্ধতিতে বয়স বাড়ানোর সিদ্ধান্তটি বৈষম্যমূলক সিদ্ধান্ত না করে সর্বজনীনভাবে করে দেয়া। চাকরির পরীক্ষায় কোনো ধরনের অনিয়ম-দুর্নীতি যাতে না ঘটে সে ব্যাপারে সরকারের আরো বেশি গুরুত্ব দিতে হবে। বিভিন্ন নিয়োগ পরীক্ষায় প্রাপ্ত নম্বরসহ সঠিক ফলাফল প্রকাশ করতে হবে। চাকরির আবেদন ফি কমিয়ে যেন চাকরিপ্রত্যাশীদের জন্য সহনশীল হয় এমন কিছুর সিদ্ধান্ত নিতে হবে। পাশাপাশি একই সময়ে বিভিন্ন পদের পরীক্ষা যেন না হয় এবং বেকারত্ব হ্রাস করতে সংশ্লিষ্ট কর্তৃপক্ষকে সময়োপযোগী সিদ্ধান্ত গ্রহণ করে তা বাস্তবায়ন করতে হবে। দেশে আরো বেশি আত্মকর্মসংস্থান তৈরি করতে হবে। এতে চাকরিপ্রত্যাশীরা নিজ কর্মসংস্থানে যুক্ত হওয়ার ফলে দেশ উন্নতির শিখরে দুর্বার গতিতে পৌঁছাতে পারবে। বিশ্বের সাথে তাল মিলিয়ে এগিয়ে যেতে পারবে। নয়তো শিক্ষার মান উন্নয়নের দিক থেকে অনেক পিছিয়ে পড়বে।
তাই জাতীয় স্বার্থে, বেকারমুক্ত দেশ গড়তে, শিক্ষিত জনগোষ্ঠীর মেধাকে মূল্যায়ন করতে শিপন ও ইউসুফের মতো লাখো চাকরিপ্রত্যাশীর অসহায়ত্বের কথাগুলো শুনে সময়োপযোগী সিদ্ধান্ত গ্রহণ করতে হবে। তাহলেই সম্ভব হবে চাকরিপ্রত্যাশীদের কাক্ষিত সাফল্য অর্জন করা।
এমকে/চখ