শিরোপা পুনরুদ্ধারের মিশনে কোস্টারিকার বিপক্ষে মাঠে নামছে ব্রাজিল ২০১৯ সালে কোপা আমেরিকার ট্রফি জেতে ব্রাজিল। ঘরের মাঠের আসরে ফাইনালে উঠলেও আর্জেন্টিনার কাছে হেরে শিরোপা বঞ্চিত হয় সেলেসাওরা। এবার সেই আক্ষেপ ঘোচাতে চায় ব্রাজিল। কাগজ কলমে শিরোপা জয়ের অন্যতম ফেভারিট দরিভাল জুনিয়রের দল।
আগামীকাল মঙ্গলবার (২৫ জুন) যুক্তরাষ্ট্রের সোফি স্টেডিয়ামে বাংলাদেশ সময় সকাল ৭টায় শুরু হবে ম্যাচটি।
মাঠের ফুটবলটা মোটেও ভালো যাচ্ছেনা সেলেসাওদের। দারুণ একটা দল, দুর্দান্ত সব তারকা নিয়েও বড় আসরগুলোতে বারবার খেয়েছে হোঁচট। সেই সোনালি সময় পেরিয়ে যাওয়ার পর সোনালি ট্রফির স্পর্শ নেয়া হয়নি ব্রাজিল ফুটবল দলের। সব মিলিয়ে সাম্প্রতিক অতীতের ক্ষতগুলো এক এক করে মুছে ফেলার এখনই সময় ভিনিসিয়াস-রদ্রিগোদের সামনে।
ইনজুরির কারণে এবারের আসরটিতে খেলা হচ্ছে না ব্রাজিলের সবচেয়ে বড় সুপারস্টার নেইমার জুনিয়রের। যার কারণে এবারের আসরে বাড়তি প্রত্যাশা থাকবে ক্লাব ফুটবলে দুর্দান্ত থেকে মৌসুম শেষ করা তরুণ স্ট্রাইকার ভিনিসিয়াস জুনিয়রের। ২০২৪ ব্যালন ডি-অর জয়ের দৌড়ে সবার ওপরে আছেন ২৩ বছর বয়সী এই ব্রাজিলিয়ান ফরোয়ার্ড। সেই সঙ্গে বর্তমানে দুর্দান্ত ফরমে আছেন আরেক ব্রাজিলিয়ান ফরোয়ার্ড রদ্রিগো। এই দুই তরুণ স্ট্রাইকার যে কোনো সময় ঘুরিয়ে দিতে পারেন ম্যাচের মোড়।
২০২৬ বিশ্বকাপের বাছাইয়েও তেমন সুবিধাজনক অবস্থানে নেই সর্বোচ্চ পাঁচবারের বিশ্বচ্যাম্পিয়নরা। যদিও নতুন কোচ দরিভাল সেই ভঙ্গুর দশা কাটিয়ে উঠতে কাজ করছেন। দলের প্রতিটি পজিশনে দীর্ঘ সময়ের জন্য নির্ভরযোগ্য খেলোয়াড় নির্ধারণ করে ফেলতে তিনি জোর দিচ্ছেন দায়িত্ব নেওয়ার পর থেকেই। তাই তার অধীনে কোপায় পুরোনো ব্রাজিলকেই দেখার আশা সেলেসাও ভক্তদের।
ব্রাজিল কোচ মনে করছেন, কোপা আমেরিকায় সাফল্যের জন্য সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ হবে ধারাবাহিকতা ও ভারসাম্য। অভিজ্ঞ এই কোচ স্বীকার করে নিয়েছেন, মাঠে সমন্বয় এখনও সেভাবে গড়ে ওঠেনি। দরিভাল বলেন, ‘মাত্র তিন মাস আগে গড়া একটি দল, যেখানে ছেলেরা ১৫ বা ২০ দিন কাজের পর চলে যায়, তাদের মধ্য থেকে আমাদের একটা ভারসাম্য বের করে নিতে হবে।’
এদিকে, মাঠে নামার আগে ব্রাজিলকে কড়া বার্তাই দিয়ে রেখেছেন কোস্টারিকার কোচ গুস্তাভো আলফারো। তিনি বলেন, ‘ব্রাজিলের এগিয়ে থাকাকে সম্মান করি, কিন্তু ভয় পাই না। কারো বিপক্ষে খেলতে ভয় পেলে তার বিপক্ষে লড়াই করা যায় না। এগিয়ে থাকা দলের বিপক্ষেও লড়াই করা যায়। প্রথমত প্রয়োজন বিন্যাস। এর পাশাপাশি কী করতে হবে তার ব্যাপারে স্পষ্টতা ও যথেষ্ট সংকল্পের প্রয়োজন হবে। সর্বোপরি প্রচুর দৌড়াতে হবে। যদি দুই জন ব্রাজিলিয়ান থাকে সেখানে তিন জন কোস্টারিকানের থাকতে হবে।’
২০২৬ বিশ্বকাপের কথা মাথায় রেখে ৪৮তম কোপা আমেরিকার আসর বসেছে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে। যুক্ত হয়েছে কনকাকাফ অঞ্চলের বেশ কিছু দল। সবমিলিয়ে ১৬ দল নিয়ে হচ্ছে এই টুর্নামেন্ট।
যেখানে ‘এ’ গ্রুপের গ্রুপ অব ডেথে পড়েছে আর্জেন্টিনা। গ্রুপপর্বেই মেসিরা পাচ্ছে মহাদেশীয় প্রতিপক্ষ পেরু এবং চিলিকে। সে তুলনায় কিছুটা সহজ প্রতিপক্ষ পেলেও স্বস্তি পাচ্ছে না ব্রাজিলও। গ্রুপ ‘ডি’তে কলম্বিয়া এবং প্যারাগুয়ের মত প্রতিপক্ষের সামনে পড়তে হবে ভিনিসিয়ুস জুনিয়রদের।
মুহভ/চখ